Paladin je, poprilično opravdano, važio za verovatno najgoru klasu jedan jako dug vremenski period. Kroz istoriju Hearthstonea pre Goblina i Gnomova najupečatljivije bile su tri verzije Paladina koje su stekle veliku popularnost. U ranim danima Hearthstona bio je izuzetno popularan Giant Paladin, ma koliko to danas čudno zvučalo. Radio je po sličnom principu kako radi i Handlock ili Giant Mage, sa Mountain i Molten Giantima, te Twilight Drakeovima, uz puno načina za vuču karata i healovanje. Vremenom se taj deck pokazao kao nepouzdan, te je paladin jedno duže vreme bio na marginama Hearthstone mete, uz tu i tamo iskakanje upečatljivog aggro Paladin decka poznatog kao Šokadin. Nakon izlaska Curse of Naxxramas karata, Kolento je sastavio jedan poprilično solidan control Paladin deck koji je stekao izvesnu popularnost, takozvani Tauntadin koji se sastojao od puno removala, taunt miniona i heal spellova.
Osnovni problem paladina bio je taj što paladin jednostavno nije imao način da se bori za tablu u ranom delu partije i svaki iole agresivniji deck bi ga pregazio pre nego što biste uspeli da stabilizujete partiju. I mada je kombo Equality+Pyromancer/Consecration jedan od najefikasnijih načina u igri da očistite tablu, on je često ili dolazio previše kasno ili paladin nije uspeo ni da ga povuče pre svoje smrti. I tako je paladin polako padao u zapećak sve do izlaska ekspanzije Goblins vs Gnomes koja je preporodila paladina kao klasu. GvsG je paladinu doneo paletu zaista efikasnih i kvalitetnih karata koje su mnogo pomogle paladinu da se uzdigne iz pepela i postane top 3 klasa po popularnosti na ladderu i na turnirima. Ipak, od svih karata, najviše se ističu tri karte koje su Paladina gurnule u top tier midrange klasa:
Shielded Minibot
Argent Squire je dobio svog starijeg brata u vidu ovog paladin miniona. Prvi dva mane minon koga je paladin dobio predstavlja jedno od osnovih oruđa kojim se paladin danas bori za rani baord control. Attack vrednost 2 znači da će Minibot u velikom broju slučajeva uspešno da trejduje sa ranim pretnjama u odnosnu bar 2 za 1, zahvaljujući divine shieldu, ukoliko protivnik potroši sovu samo da bi skinuo Divine Shield, onda vaš Tirion negde iz špila se glasno raduje. U stanju je sam da se uspešno nosi sa ranom zoo/hunter agresijom, uspešno uklanjajući 1 drop minione ( Lepper Gnome, Webspinner, Clockwork Gnome), i pritom će stići da se razračuna i sa sledećim 2 drop minionom koga vaš protivnik spusti na tablu. Ukoliko mu “obnovite” Divine Shield i pritom dodate Taunt sa Coghammerom, verovatno ćete naterati bilo kog agresivnog igrača da rage quituje, jer tada potpuno preuzimate kontrolu nad ranim delom igre. Nije na odmet pomenuti i to da je u pitanju Mech, no Mech Paladin deck nije tema naše priče. Shielded Minibot je toliko moćan da će čak naterati agresivnog protivnika da se suzdrži od igranja recimo Knife Jugglera ili nekog drugog važnog miniona u agresivnim deckovima, jer ne želi da mu umre “džabe” zbog divine shielda. A naš drug Minibot je samo priprema za…
Mustеr for Battle
Nije bez razloga često pominjano na Redditu da se igrači sve više osećaju kao da vode vojsku kada igraju sa Paladinom post GvG deck. Ova karta svakako tome doprinosi. Pojedinačno, stvari koje donosi Muster for Battle su ispod proseka, 3 1/1 hero powera i bedni Light’s Justice weapon koga izbegavaju i u areni. Ali kada sve to stavite na jednu kartu koja pritom košta samo 3 mana kristala, dobijate neverovatan tempo swing u ranoj fazi igre. Vaš 1/4 weapon sada postaje sredstvo rane kontrole table u čemu pomaže i vaša mala družina regruta. Muster for Battle će vrlo lako uspeti da se obračuna sa 2 do 3 miniona protiv agresivnog protivnika, a ako ih i ne ukloni sve, svakako će ih “pripremiti” kako bi ih sledeći turn dokrajčio Consecration ili Truesilver Champion. Dakle, ova karta je vrlo jaka sama po sebi, ali njena puna snaga se ogleda u raznim ubitačnim kombinacijama. Napravite streljački vod od vašeg Muster for Battle jer u kombinaciji sa Knife Jugglerom noževi će letati na sve strane. Ramp Druid je stavio zid ogromnih miniona protiv vaših malih regruta? Jedan Equality i regruti će očas posla pobiti sve grdosije. Protivnik je odigrao Sylvanas kao odgovor na vašeg Tiriona. Nemate silence za Sylvanas? Nema problema, Muster for Battle je tu da se jedan utrenirani regrut infiltrira u protivničke redove umesto vašeg Tiriona koji je ubio Sylvanas. I na kraju, svakako najbolji kombo i upotreba ove karte dolaze sa poslednjom kartom o kojoj ćemo pričati u ovom tekstu:
Quartermaster
Karta koja je i laiku jasna kao jedna od najjačih epic i uopšte najjačih karti koje su stigle sa GvsG ekspanzijom. Zbog ovog prijatelja svaki Silver Hand Recruit je postao strah i trepet za protivnika, zbog koga će igrač sa druge strane Uthera uvek gledati da uklanja regrute, pa makar to bio i nepovoljan trade po njega ili gubitak na tempu. Karta je ubrzo po izlasku postala toliki fenomen da se stvorio takozvani strah od Quartermastera, pa neki igrači često idu taktikom da je bolje da protivnik ima strah od njega nego da ga imate u špilu dva komada. Ukoliko opremi samo jednog regruta, on je već doneo 4/7 statse za 5 mana, a svaki sledeći regrut je čist bingo. Naravno, najviše sija na osmom potezu kada se može odigrati u kombinaciji sa Muster for Battle u jednom krugu i tako čak i da nemate minione na tabli, odjedared dobijete čitavu respektabilnu armiju miniona, 3 3/3 regruta i 2/5 Quartermastera. Ovo je centrala karta koja je omogućila stvaranje danas izuzetno popularnog Midrange Paladin decka koji je u stanju da uspešno dominira čitavim tokom partije i pritom uklanja sve velike i male protivnikove pretnje.
33 win streak Midrange Paladin
Postoji puno sličnih varijacija Midrange Paladina koje igrači prave u zavisnosti od svojih afiniteta ili osećaja da je nešto trenutno popularno na laderu i da mu treba counter, ali mi smo za danas rešili da istaknemo provereni Paladin deck čuvenog StrifeCroa, kojim je na evropskom ladderu napravio neverovatan niz od 33 pobede za redom, i tako napravio svetski rekord u uzastopnim pobedama na Hearthtsone ladderu! Špil radi po oprobanom receptu rane kontrole table sa Minibotovima i Musterom, da bi posle lagano napravio prelaz ka midgame i lategame minionima, usput rešavajući velike probelem Aldorom, Equalityjem i BGH. Možete slobodno da eksperimentišete sa nekim kartama ukoliko smatrate da to lader zahetva, poput Zombie Chowa ukoliko mislite da je meta previše agresivna, ili sa dodatnim Equalytijem ukoliko je meta spora. Tu su i Sylvanas, Harrison Jones ili Guardian of Kings za dodatno lečenje i solidnog 5/6 miniona. Ranije pomenuti Coghammer je takođe izuzetno moćno oružje, ukoliko ga upotrebite u pravom trenutku može da vam donese par free trejdova. U svakom slučaju savetujemo vam da, ukoliko volite paladina, obavezno probate i sami ovaj deck, čije su varijacije trenutno jedne od najpopularnijh na ladderu. Ko bi rekao da će Paladin da dominira ladderom pre samo dva meseca? Mi sigurno ne bismo.
